Cosas blancas pegadas a las ramas

En la recorrida 2012 por el patio del liceo descubrimos estas cosas blancas pegadas a las ramas de una anacahuita. Nos preguntamos:

• ¿Qué son: chicles, algún producto que sale del árbol corte savia endurecida, algún hongo?
• ¿Están vivas o no?
• ¿Son chicles?
• ¿Lo enferma al árbol?

¿Cómo podemos averiguar qué es?
Se me ocurren 2 caminos, para hacerlos los dos:

a) Colectar un par de estas cosas y observarlas lo mejor posible. 

Mirar con lupa la parte con que se adhería (estaba pegada) a la rama. Ponerlas en alcohol con un poquito de agua y dejarlas unos minutos u horas (por si están vivas, el alcohol las mata y las conserva para que no se pudran). Hacerle a una unos cortes para ver cómo es por dentro. Anotar todo con dibujos y palabras, preguntas, datos y medidas.

b) Preguntar a alguien confiable que sepa, buscar en internet, seguir pistas. 

Una pista podría ser: "cochinilla". 
Esta es una de las cosas raras del patio. Seguramente estamos aquí ante una interesantísima relación ecológica.

Me pregunto: 

¿Las otras anacahuitas del patio tienen también estas cosas pegadas?
¿Son todas estas cosas iguales o son de distintos tipos?
¿Qué animales se las comen?
¿Has visto esto mismo en tu lugar con naturaleza favorito? Puedes revisar las anacahuitas que encuentres cerca de tu casa.
Puedes armar un laboratorio en tu casa para investigar esto o algún otro "caso" que te interese de verdad. ¡Yo te ayudo! O puedes usar el laboratorio del liceo para eso.
Foto: archivo fotográfico Ciencia20